電子圖書館，里面收藏的不是一本本的印刷在紙上的圖書，而是以電子形式儲存、檢索文獻信息，從而為公眾提供服務(wù)的圖書館。
　　電子圖書館是對未來圖書館形態(tài)的一種預(yù)測,它的出現(xiàn)是以計算機技術(shù)、通訊技術(shù)和高密度存儲技術(shù)進一步的發(fā)展為條件的。電子圖書館有如下特點：

　　①圖書館主要收藏電子出版物,這種出版物是利用大容量電子存儲技術(shù)生成的，和印刷型出版物不同，它不用紙張為載體，體積很小,價格低廉,信息存取方便。

　　②讀者只能通過計算機或終端來使用這些電子出版物，如通過顯示屏幕來閱讀一次文獻、二次文獻、三次文獻和視頻數(shù)據(jù)等。

　　③ 讀者需要的文獻(包括一次文獻)和 數(shù)據(jù)可以打印出來或存儲在個人存儲載體上，傳統(tǒng)的手工借還方式已不復(fù)存在。

　　④由于電子出版物的上述特點，每個圖書館除了自己入藏的電子出版物外，還可以通過計算機網(wǎng)絡(luò)使用其他圖書館和信息檢索服務(wù)系統(tǒng)的電子出版物，圖書館已由個體的概念轉(zhuǎn)化為群體的概念。

　　⑤圖書館在讀者和計算機檢索部門之間起中間人的作用，圖書館的服務(wù)方式更加多種多樣，情報檢索、參考咨詢等服務(wù)將處于更加重要的地位。

　　⑥圖書館員的責任和作用將有很大改變。他們將把更多精力用于為讀者提供信息服務(wù)，如擔當顧問、開展讀者教育進行情報分析、幫助讀者建立提問檔、組織個人電子文檔、提供最新的情報源等，圖書館員將成為信息專業(yè)人員或某些學(xué)科的信息專家。目前電子圖書館的一些特點在某些發(fā)達國家中已初步呈現(xiàn)出來。可以預(yù)料，隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，未來的圖書館必將以嶄新的、高度現(xiàn)代化的面貌出現(xiàn)。