通草畫是在19世紀(jì)興起于廣州，當(dāng)時主要用于出口。清朝的時候，它的主要原題才是反映清朝的社會生活場景和人物形象，用于出口以后加入了一些西方繪畫的原理。所以就容易受到西方人的喜歡。通常化的主要原材料是通草，這種東西產(chǎn)自華南和臺灣。

清朝乾隆年間廣州有一段時間是唯一的一個通商口岸，因為這里是文化交流的中心，所以先后有不少的中西方畫家來到這里作畫，這是當(dāng)時的一些中國畫師受到了影響。在掌握到西方繪畫技巧的同時又熟悉本土風(fēng)情的廣州話時，制作出了專門符合西方人口味的話，并銷往海外。

1835年的一份資料顯示在廣州13行附近有很多商店都買通草紙水彩畫，通常的話作為當(dāng)時中國的名片，記錄中國的社會民情，成為外國人了解中國的方式之一。通草花興起與1820年。1880年達(dá)到巔峰。

隨著科技的發(fā)展，慢慢的有了照相機，因為照相機能夠更加真實的反映大家的生活情況和社會風(fēng)貌，所以通草畫很快就走向了衰落。直到后來，由于國人對傳統(tǒng)工藝的追求，通常畫貼畫等具有工藝要求的話，慢慢的才被傳承了下來。

蕪湖的通草畫制作出來以后不仔細(xì)看，絕對不知道他是用什么制作出來的，因為制作工藝現(xiàn)在已經(jīng)非常嫻熟了，如果你不仔細(xì)看他會覺得他是畫出來的。蕪湖一直對于畫都有自己的專屬工藝，比如鐵畫，比如堆漆畫。通草畫形象生動真實，是一個典型的手工藝制品。

蕪湖鐵畫、堆漆畫、通草畫被稱為蕪湖三畫，是蕪湖引以為傲的文化傳承。通草畫之所以叫通草畫。是因為它的原材料主要是來自于植物。尤其是對通草片的使用會比較多。現(xiàn)在會這項工藝的人已經(jīng)不多了，通草是一種植物，通草的進(jìn)水一根根直徑大約兩厘米，長約十多厘米圓柱體的白色物體，拿在手里的時候質(zhì)地輕盈，感覺有點像泡沫。

所以，既然它的顏色是白色，那么在制作通草畫的過程中，除了要對他們進(jìn)行剪裁和擺設(shè)以外，還是要去染色。這對于傳統(tǒng)工藝人的手法要求比較高，通草畫是一個純粹的手工藝品，往往制作一副完美的通常畫至少需要半天。還有一個特別艱難的一點，就是通草片很脆弱，所以在制作它之前需要讓它吸收點水分。